¿El aprendizaje es algo tan trivial que se puede observar y medir con base en unas simples preguntas a propósito de unos contenidos cualesquiera?

Si al hablar de aprendizaje consideramos que consiste en la adquisición de una serie de conceptos, habilidades, destrezas y actitudes que pretenden modificar las estructuras de pensamiento y acción de los estudiantes apoyados en contextos reales que les permitan resolver problemas y tomar desiciones adecuadas, entonces no podemos afirmar que podemos medir u observar la gran complejidad de estructuras mentales que intervienen en el aprendizaje. Considero que por esto se vuelve tan difícil la evaluación debido a que existe una gran dosis de subjetividad en el proceso. A lo mas que se ha llegado es a tratar de objetivizarlos a través de una serie de instrumentos de evaluación que nos acerquen al estudiante para tratar de entender lo que piensa y decidir, a través de una calificación numérica, el grado en que se ha adquirido el aprendizaje. ¡Que responsabilidad tan grande tiene el profesor!, sobre todo cuando la vida futura del estudiante depende totalmente de la calificación que el maestro le asigne.¡Que difícil es decidir cuando un muchacho merece una calificación reprobatoria, mientras que otro apenas alcanza la mínimo aprobatoria!. Cuantas veces hemos escuchado frases como “que bien está en su trabajo tal alumno siendo que en la escuela no se distinguió nunca por ser un alumno destacado”, ó “Que tristeza que el alumno(a) mas destacado(a) de la generación terminó casado(a) y no está nada bien”. Tal vez nos hemos equivocado los profesores en nuestras percepciones sobre el aprendizaje de los estudiantes, al menos la realidad así lo indica.

¿Qué concepciones de aprendizaje nos parecen congruentes con el enfoque por competencias y por qué?

El ubicar el enfoque por competencias en una sola teoría ó concepción del aprendizaje me parece muy aventurado. Indudablemente cada una de las concepciones del aprendizaje estudiadas poseen aspectos positivos que nos pueden ayudar a desarrollar las competencias desde las aulas de clase. Por ejemplo, si me interesa provocar en el alumno la adquisición de la competencia disciplinar de las ciencias experimentales “Establece la relación entre las expresiones simbólicas de un fenómeno de la naturaleza y aquellos rasgos observables a simple vista o mediante instrumentos o modelos científicos”, pudiera apoyarme en algunos aspectos de las siguientes teorías:
La memorización de términos y símbolos necesariamente se tiene que dar en muchos momentos de nuestros cursos, donde el ensayo y error, por mencionar un aspecto, juega un papel bastante importante (perspectiva conductista), sin embargo, completar la competencia exige apoyarme en un contexto donde la experimentación directa sobre la realidad es imprescindible (Aprendizaje por descubrimiento, Constructivismo), sin dejar de lado la importancia que tiene el relacionar los nuevos aprendizajes con experiencias previas que el alumno hubiera tenido ó sabido (aprendizaje significativo), por ejemplo, son muy comunes los envenenamientos por monóxido de carbono en invierno y este fenómeno puede expresarse mediante símbolos y ecuaciones químicas. Obviamente, depende de cada estudiante que tan significativo sean los conceptos tratados con estos ejemplos, porque no es lo mismo para un estudiante que tenga calefacción central en su casa, que otro que tenga que protegerse del frío en una chimenea dentro de su vivienda (aprendizaje situado, socio-constructivismo).
Claro está, que he quedado muy lejos de explicar ampliamente el cuestionamiento original, pero creo que cada una de las teorías del aprendizaje tienen aspectos importantes que los hacen dignos de tomarse en cuenta, no solo dentro del aula de clases sino también fuera de ella.